虫歯はお口の中の細菌が酸をつくりだし、それにより歯の一番固いエナメル質を溶かしてしまうことからはじまります。そこからエナメル質より柔らかい象牙質、歯髄へと進行し歯が溶けることをいいます。虫歯は虫歯の原因菌と言われる細菌が出す酸によって歯溶かすことから、感染症の一種と言ってもいいでしょう。
虫歯は次のような４つの条件がそろった場合にむし歯になると考えられています
✔歯質： 虫歯になりやすい歯の質、歯並び、咬み合わせになっている。
✔細菌： 虫歯の原因菌が旺盛な活動をしている。
✔糖分： 歯につきやすい甘いもの（糖質）を多く摂取する食習慣がある。
✔時間： プラーク（歯垢）が歯に付着したままになっている時間が長い。
歯の表面をおおっているエナメル質が脱灰（歯が溶ける）している状態です。痛みはあまり感じませんが、歯の表面が白くにごっていたり、茶色などに着色してザラついていたりします。まだ穴になっていません。
まだ浅い虫歯です。場合によっては削って治療をします。正しいブラッシングを毎日きちんと行うことが大切です。
象牙質の層にまで進んで穴があいている中等度のむし歯です。冷たいものを食べたり飲んだりすると歯がしみます。
虫歯菌が神経にたどりつく前に削って型取りをし、部分的な詰め物を入れます。詰め物は金属、白いもの（セラミック、ハイブリッド）など選べます。
むし歯の第三段階（ウ蝕第３度）むし歯が大きな穴になって象牙質のすべてに及び、歯髄（神経）まで達した深在性ウ蝕です。炎症を起こしたりすると、とてもはげしい痛みをともないます。
神経の処置が必要です。根っこにばい菌を殺す薬を入れ、完全にキレイになったところで、根っこにつめもの（防腐剤の薬）を入れます。その後歯に被せ物をします。被せ物は金属、白いものなど選べます。
むし歯の第四段階（ウ蝕第４度）歯がくずれて根っこだけが残ってしまった状態です。このままにしておくと歯髄が腐敗してしまい、さらに歯周病へと進んでいきます。
抜歯となります。抜いた後は入れ歯、ブリッジ、インプラントにより失った歯の機能や見た目を回復します。